MARCHAND (Prosper), MERCIER DE SAINT-LÉGER (Barthélémy)

Histoire de l'origine et des premiers progrès de l'imprimerie. - Supplément à l'histoire de l'imprimerie, de Prosper Marchand : ou additions et corrections pour cet ouvrage. Édition revue & augmentée : avec un Mémoire sur l'Époque certaine du commencement de l'Année à Mayence, durant le XVe siècle.

La Haye, puis Paris, Veuve le Vier et Pierre Paupie, puis de l'Imprimerie de Philippe Denys Pierres, 1740-1776; 2 volumes in-4, [XII + 118 pp. + 152 pp.] + [VIII + 221 pp. + 16 pp.], maroquin au grain long bleu nuit, dos à cinq nerfs ornés de fleurons et de filets dorés, coiffes ornées ; sur les plats, deux filets doubles, se croisant aux coins, cernent une roulette aux annelets enlacés, un fleuron aux coins ; un filet sur les coupes, de multiples filets obliques aux coins ; sur les contreplats, une roulette à feuilles de vigne et grappes de raisin alternés ; gardes de papier orange marbré de noir, tranches dorées ; en queue des dos : REL. P. BOZERIAN (infimes frottis et traces de reteinte aux coins et aux mors). Les 2 volumes.

Bigmore & Wyman, A bibliography of printing, II, pp. 22-23 (Marchand) et 38 (Mercier de Saint-Léger). Rare réunion de l'édition originale du livre de Prosper Marchand, et de la seconde édition de son Supplément publié seulement en 1772, et dû à l'abbé Barthélémy Mercier de Saint-Léger. Le volume de l'Histoire de l'origine et des premiers progrès de l'imprimerie est divisé en deux parties. La première débute par un beau frontispice allégorique gravé par Jakob von Schley : on y voit l'Imprimerie descendant des cieux, accordée par Minerve et Mercure à l'Allemagne, qui la présente à la Hollande, l'Angleterre, l'Italie et la France ; la deuxième partie possède sa page de titre propre, intitulée : Histoire de l'imprimerie ; seconde partie, contenant diverses pièces importantes pour la confirmation de la première. Ces deux ouvrages forment les premières tentatives sérieuses de comprendre le milieu et les conditions de l'apparition de l'art typographique. Bigmore & Wyman précisent, à propos du premier volume, "This work is, from an historical, literary, and typographic point of view, of high interest". On trouve rarement le Supplément à l'histoire de l'imprimerie, par Mercier de Saint-Léger, associé au livre de Marchand ("This work, in its original form, as issued in 1773, is not very often met with, and its improved and extended shape, dated 1775, is nom very rare, yet it really forms, if not an integral part, an indispensable sequel to Prosper Marchand's celebrated History. It was compiled in the most conscientious manner, the author having undertaken a variety of journeys to inspect personally the monuments describes and to revise the documents quoted by his predecessors" B. & W.). Les "Lettres de M. Mercier, abbé de St. Léger de Soissons, à MM. les auteurs du Journal des Sçavans, contenant diverses remarques critiques sur son Supplément à l'Histoire de l'Imprimerie de P. Marchand" [Paris, 1776], reliées à la fin du deuxième volume, sont encore plus rares : "This tract, bound up with a copy of the "Supplément" in our possession, is exceedingly rare" (B. & W.). Bel exemplaire, finement relié par Jean-Claude Bozérian.