OTTH (Adolphe)

Esquisses africaines, dessinées pendant un voyage à Alger et lithographiées par Adolphe Otth.

Berne, Chez F. Wagner, lithographe, 1839; grand in-folio, 1 f.n.ch. de titre + 7 ff.n.ch. + 30 ff. de planches protégées par des serpentes, demi-chagrin rouge de l'époque, dos lisse (coiffe inférieure arrachée, quelques traces de frottement).

Brunet, IV, 254. Graesse, V, 62. Playfair, Bibliographie de l'Algérie, 773. Édition originale et premier tirage de ce ravissant album. Le titre, lithographié en deux tons, est suivi de 7 feuillets d'explication des planches et de 30 planches en 2 teintes, dessinées et lithographiées par Adolphe Otth (1803-1839). Ce dernier, curieusement référencé Otten par Brunet et Graesse, étudia la médecine et les sciences naturelles sous la direction de Seringe et Candolle. Il entreprit en 1837 un premier voyage en Provence, aux Baléares et en Algérie d'où il revint avec les matériaux pour la suite de planches que nous présentons ici : "J'ai rapporté de mes courses un nombre considérable d'esquisses, dont je ne destine qu'une trentaine des plus intéressantes à composer ce recueil. Ce qui ajoutera peut-être quelque chose au mérite et à l'intérêt de cet ouvrage, c'est que ces vues ont été esquissées sur les lieux et lithographiées par le voyageur lui-même sur ses dessins originaux, ce qui se rencontre assez rarement." (extrait de l'avant-propos). Il entreprit ensuite en 1839 un second voyage en Italie, en Grèce, en Égypte, en Syrie qui le mena jusqu'à Jérusalem, où il mourut de la peste peu après son arrivée. Les très belles planches nous montrent des vues des monuments et jardins d'Alger, le golfe, les mosquées, l'aqueduc de Bab-el-Oued, la Casbah, le four à chaux, le port, les rues, le café des platanes, le fort. Bon exemplaire malgré des rousseurs éparses, essentiellement cantonnées dans les marges, sans atteinte aux lithographies.