FABRE (Jean-Henri), LEGROS

Souvenirs entomologiques. Études sur l'instinct et les mœurs des insectes. Suivi de La Vie de J.-H. Fabre naturaliste, suivi du répertoire générale analytique des Souvenirs entomologiques par le docteur G. V. Legros. Préface de J.-H. Fabre.

Paris, Librairie Delagrave, 1920-1924; 11 volumes in-8, VII + 375 + 370 + 458 + 358 + 383 + 452 + 423 + 408 + 398 + 428 pp. + XV + 437 + 2 pp.n.ch., demi-veau marbré de l'éditeur, dos à nerfs ornés de petits fers aux papillons, plats de couvertures supérieurs conservés, pièces de titre et de tomaison de maroquin rouge, tête rouge (la teinture du cuir utilisé pour le tome VII est plus claire que les autres). Les 11 volumes.

Édition définitive illustrée de très nombreuses planches photographiques hors-texte et de gravures sur bois dans le texte. "Fabre raconte, avec de nombreuses digressions, les observations qu'il a faites sur la vie des insectes, leurs habitudes et leur comportement, - étude à laquelle il a consacré ses années de retraite à Sérignan (Vaucluse), où il mourut. L'intention de l'auteur se révèle dans les paroles qu'il adresse aux savants de son temps. Vous éventrez la bête, leur dit-il en substance, et moi, je l'étudie vivante ; vous en faites un objet d'horreur et de pitié, et je la fais aimer ; vous travaillez dans un laboratoire de torture et de dissection, je l'observe sous le ciel bleu aux chants des cigales ; vous soumettez aux réactifs la cellule et le protoplasme, j'étudie l'instinct dans ses manifestations les plus élevées ; vous scrutez la mort, je scrute la vie. (…) En conclusion, il suffira de reconnaître l'importance qu'ont eue les Souvenirs entomologiques pour le développement ultérieur de l'entomologie, ou pour l'étude de la biologie générale quant aux problèmes demeurés jusqu'alors en dehors de l'enquête scientifique, et l'on mesurera du même coup leur immense mérite." (Laffont-Biompiani VI, 240). Bel exemplaire.