RABELAIS (François)

Œuvres de François Rabelais contenant la vie de Gargantua et celle de Pantagruel. Augmentées de plusieurs fragments et de deux chapitres du Ve livre restitués d'après un manuscrit de la Bibliothèque impériale, précédées d'une notice sur la vie et les ouvrages de Rabelais, augmentée de nouveaux documents par P. L. Jacob. Illustrations par Gustave Doré.

Paris, Bry Aîné, 1854 ; grand in-8, 340 pp., demi-maroquin rouge légèrement postérieur, dos à nerfs orné de caissons dorés, couvertures illustrées et dos conservés .

Carteret III, 510-511. Rahir, Bibliothèque de l'Amateur, p. 599. Leblanc, 285-287. Witkowski, Monographie des éditions populaires, p. 80. Strasbourg, 1983, n°229 et p. 232 : "Après avoir engendré Gargantua et Pantagruel, Rabelais donna naissance, trois siècles plus tard, à l'illustrateur-Doré". Premier tirage de ce qui constitue la première illustration littéraire d'importance de Gustave Doré. Ouvrage illustré d'un frontispice, de 14 planches hors-texte avec légendes et de 88 vignettes, le tout gravé sur bois. "Rien n'était plus difficile que de traduire au crayon la belle humeur endiablée du curé de Meudon. Doré a véritablement évoqué et reconstitué le Moyen-Âge tout entier ; il lui a emprunté sa fantaisie et sa philosophie. Ce ne sont, dans le décor des capricieuses architectures sur lesquelles s'échafaudent d'invraisemblables tourelles, des donjons crénelés, que de curieux personnages à trognes rubicondes et de grandes dames à falbalas. Et, dominant ce monde étrange, voici Gargantua, son enfant Pantagruel, Panurge, revêtus d'une personnalité nouvelle, vivant d'une vie intense leur fantastique royaume" (Leblanc). Exemplaire dont la couverture est identique à celle de Bry, sauf que l'encadrement est vert au-lieu d'être doré, et que l'adresse est celle de Toubon. Un exemplaire identique au notre est ainsi décrit par Leblanc à la page 287. De minimes et rares rousseurs sont à déplorer, deux déchirures sans manque en marge de deux feuillets, mais bon exemplaire, à grandes marges.