HEATON (James)

The Demon ; a Case of Extraordinary Affliction, and Gracious Relief, the Effects of Spiritual Agency ; Carefully Examined, and Faithfully Narrated : With Observations on Demoniac Possession, and Animadversions on Superstition. SUIVI DE : Farther Observations on Demoniac Possession, and Animadversions on some of the Curious Arts of Superstition, &c.

Londres, Sold for the author by J. Mason ; Frome, (1822) ; 2 ouvrages reliés en un volume in-12, VII + 156 + 114 pp., demi-maroquin bordeaux à coins moderne, dos à nerfs.

Volume réunissant deux textes peu courants du ministre méthodiste James Heaton, consacrés à un épisode de possession et de délivrance spirituelle survenu à Plymouth-Dock au début des années 1820. Dans le premier, "The Demon ; a Case of Extraordinary Affliction…", Heaton décrit minutieusement les manifestations d’une prétendue influence démoniaque — crises, visions, convulsions — puis le lent retour à la paix de l’âme, obtenu, selon lui, par la prière et l’invocation du Christ : un véritable récit d’exorcisme, où la ferveur religieuse se mêle à l’observation quasi médicale. Le second traité, "Farther Observations on Demoniac Possession…, prolonge cette première narration. L’auteur y revendique la réalité de l’intervention spirituelle et tente d’en dégager la portée doctrinale : il y examine les « arts curieux » — formes de superstition, de magnétisme ou de divination — dont il cherche à distinguer l’origine démoniaque de l’influence divine. Le premier texte est ici en seconde édition, augmentée et améliorée (une première édition, sous un autre titre, avait paru en 1820) ; le second texte est ici imprimé pour la première fois. Bel exemplaire, agréablement relié.