WERNER (Karl), BREHM, DÜMICHEN

Nilbilder. Vier und Zwanzig Facsimiles nach Aquarellen. Naturaufnahmen während zweier Orientreisen 1862 und 1865 von Karl Werner. Erläuternde Texte von A. E. Brehm und J. Dümichen. Pantographie-Ausgabe Seitz-Patent.

Wandsbeck, Artistische Anstalt Gustav W. Seitz, 1881 ; in-folio, 81 pp. + les planches non incluses dans la pagination, percaline ivoire de l'éditeur, dos lisse à faux-nerfs et plat supérieur richement titrés et décorés de motifs arabisant en noir, orange, bleu ciel et doré, tranches dorées (plat supérieur un peu bombé, infimes défauts d'usage aux coiffes et aux coins).

Bel et important album consacré à l’Égypte, réunissant 24 fac-similés en couleurs d’après les aquarelles originales de Karl Werner, réalisées lors de ses deux voyages en Orient, en 1862 et 1865. Formé à l’Académie de Munich, Karl Werner (1846–1894) s’impose ici comme un peintre-voyageur de premier plan. Ses aquarelles frappent par la précision topographique, la justesse des effets de lumière et une attention constante portée à la vie quotidienne, aux architectures comme aux monuments antiques. Loin d’un orientalisme de pure fantaisie, Werner cherche une restitution fidèle des sites et des atmosphères, travaillant sur le motif et accordant une place essentielle à la couleur et à la transparence de l’aquarelle. Ces images, fixées ensuite par un procédé de reproduction particulièrement soigné, témoignent de sa volonté de concilier art et exactitude documentaire. La présente édition utilise la pantographie selon le brevet Seitz, procédé alors novateur permettant de restituer avec une grande finesse les nuances chromatiques et le modelé des aquarelles originales. Le résultat offre une remarquable proximité avec les œuvres de Werner, tant dans la subtilité des tons que dans la lisibilité des détails. Les textes accompagnant les planches, dus à Alfred Edmund Brehm, célèbre naturaliste, et à Johannes Dümichen, égyptologue reconnu, apportent un éclairage scientifique et culturel. Ils renforcent la dimension savante de l’ouvrage, qui se situe à la croisée de l’album artistique, du récit de voyage et de la publication érudite. Les planches, contrecollées sur papier fort, sont protégées par des calques légendés. Bel exemplaire.